После двух лет тюрьмы за пьяный скандал Антон Ковалёв оказался на свободе. Когда-то он носил капитанскую повязку в сборной, но теперь о былой славе напоминают лишь газетные вырезки. Ни один серьёзный клуб даже не рассматривает его кандидатуру — репутация безнадёжно испорчена.
Старый знакомый, директор центра для трудных подростков, предложил Антону неожиданный выход. "Возьми группу, подготовь их к турниру. Работа есть работа". Ковалёв, недолго думая, согласился. Он представлял себе изнурительные тренировки, тактические схемы, работу над техникой. Но совсем не ожидал, с какими ребятами ему предстоит иметь дело.
Подростки в центре — каждый со своей историей, своим грузом ошибок и обид. Они смотрят на нового тренера с явным недоверием, почти挑衅. Первые тренировки больше напоминают противостояние: мяч летит в сторону, указания игнорируются, в глазах — вызов.
Антон понимает, что здесь недостаточно просто знать футбол. Нужно найти к каждому свой ключ, разговорить, заслужить хотя бы крупицу доверия. Он вспоминает собственные ошибки, тюремную камеру, чувство безысходности. Постепенно, шаг за шагом, лед начинает таять.
Эти мальчишки, такие колючие и несговорчивые, неожиданно становятся для него важнее любой тренерской карьеры. Через их упрямство, гнев и ранимую гордость он заново учится быть нужным. И понимает, что эта работа — возможно, его последний шанс не просто вернуться к жизни, а обрести в ней новый, гораздо более важный смысл.