В лесу, среди деревьев и тишины, он нашел ее. Девушка сидела на корнях старой сосны, прижав колени к груди, будто пытаясь стать меньше, незаметнее. Взгляд ее был пустым и устремленным куда-то внутрь себя. Он, изучавший повадки лис, сразу увидел в ней то же дикое, затравленное отчуждение, что и у своих подопечных. Не думал тогда, что этот простой человеческий жест — протянуть руку помощи, — обернется такой бедой.
Теперь он не просто зоопсихолог. Он — подозреваемый. Убили подругу той самой девушки, Дины. А она, единственная, кто мог бы что-то прояснить, молчит. Совсем. Не говорит ни слова следователям, не реагирует на вопросы, смотрит сквозь людей. Ее мир замкнут прочнее самой надежной клетки.
Следователи разводят руками. Дело зашло в тупик. И он понимает: чтобы очистить свое имя, ему придется сделать невозможное. Не допрашивать, а… понять. Установить контакт с существом, которое отвергает все правила человеческого общения. Ему предстоит не задавать вопросы, а учиться слушать тишину, читать язык взглядов и едва уловимых движений. Он должен заново научиться терпению, наблюдательности и той тихой настойчивости, с которой он когда-то подбирался к пугливым лесным зверькам. Только теперь от этого зависит не просто научный интерес, а его собственная свобода и, возможно, правда о том, что же случилось в том лесу.